Letbane: En historisk aftale. Det er den helt rette betegnelse for det dokument, Aarhus Kommune, Region Midtjylland og transportminister Henrik Dam Kristensen forleden underskrev. Aarhus får dermed Danmarks første letbane.

I november præcis for 40 år siden blev sporvognsdriften indstillet i Aarhus, men med aftalen om at oprette et fælles anlægsselskab kan vi fejre, at Aarhus som den første danske by får glæde af den moderne sporvogn, letbanen.

Jeg er helt overbevist om, at letbanen vil give den kollektive trafik i Aarhus-området et gevaldigt løft – og den vil udgøre rygraden i et moderne Aarhus præget af dynamik og bevægelse. Etableringen af landets første letbane er dermed også et vigtigt element i byens vækststrategi.

Den nye letbane vil skabe et helt nyt sammenhængende regionalt transportsystem, som vil binde Aarhus-områdets to nuværende nærbaner, Odderbanen og Grenåbanen, sammen.

Samtidig rummer letbane-projektet en 12 kilometer lang ny letbanestrækning fra Aarhus H. via det nye boligområde i Lisbjerg til Lystrup – og på denne del vil den tilbyde en fremragende trafikbetjening af de mange tusinde mennesker, som dagligt har deres liv og arbejde på universitetet, VIA University College, sygehuset, Vestas og de mange andre uddannelsesinstitutioner og virksomheder langs Nørrebrogade og Randersvej.

Etableringen af Danmarks første letbane i Aarhus er et klart signal om, at den kollektive transport skal spille en større rolle i fremtiden.

Derfor er det helt afgørende, at der er et kollektivt trafiknet, som forbinder de større omegnskommuner med de største rejsemål i Aarhus Kommune på en effektiv måde.

Dette opfylder letbanen, der ud over at levere en god kvalitet i transporten til passagerne også har en god effekt på miljøet og klimaet. Projektet forventer at der flyttes ca 4.500 bilister pr. døgn til den kollektive transport.

På strækningen mellem Aarhus H. og Lystrup etableres nye standningssteder til letbanen, som placeres med 500-800 meters afstand.

Letbanen kører på skinner i almindelig gadetrafik og jernbaneskinner i åbent landskab til Odder og Grenå.

I bystrækninger, f.eks. langs den nye havnefront, og når letbanen kører i blandet trafik, vil den tilpasse hastigheden efter forholdene, og jeg er overbevist om, at den vil blive et populært element i bybilledet og en ny transportform, som århusianerne vil komme til at elske.