Holdet overrasede dog alt og alle og sluttede sæsonen af med en fornem fjerdeplads i slutspillet - en placering som samtidig lod holdet drage på sommerferie med en kuffert fuld af store forventninger op mod den forestående sæson.
I Aabyhøj maner man dog til besindighed og nedtoner det pres, som nu hviler på spillerne.
»Det er rigtigt, at sidste års resultat overgik alle forventninger, men vi bliver dog nødt til at bevare benene på jorden, for ellers kan alt for store ambitioner let blive vendt til fiasko,« mener holdets træner Allan Foss.
Århus-klubben har dog allerede været yderst aktive på spillermarkedet, hvor det er blevet til adskillige kontraktforlængelser, en signing med det østeuropæiske basket-talent Darko Jukic samt et gensyn med sidste sæsons topscore Ed Morris, som vender tilbage i klubben efter et kort ophold i australsk basketball.
»Vi har allerede været i gang med at styrke vores hold og arbejder fortsat på at skaffe to-tre stykker mere. Vi har i øjeblikket kig på to konkrete spillere - en guard og en shooting guard - som vi håber at kunne knytte til klubben,« fortæller Allan Foss, som dog understreger, at der ikke skal købes stort ind.
»Vi skal ikke ud og købe os til et mesterhold, men i stedet arbejde videre på det hold fra sidste år. Det må selvfølgelig gerne blive til et mesterhold, men processen skal være rigtig. Vi har fortsat brug for at skabe et stabilt fundament, og vi bliver nødt til at være realistiske. Det er en længere proces, og vi tager én ting af gangen,« siger træneren, der ikke mener, at Aabyhøj er ligeså resultatafhængige som andre klubber i toppen.
»Vi har to mål. At få det maksimale ud af vores resurser - altså både spillerne og økonomien - og så at udvikle os og blive bedre. Det er svært at lægge sig fast på et helt bestemt mål eller en bestemt placering, for vi skal først se, hvor de andre hold står, og hvor meget de opruster, før vi ved, hvad vi er oppe imod. Når det er sagt, så håber jeg dog, at vi igen når en plads i slutspillet,« siger Allan Foss.
Rolle som underdogs vil træneren godt tage på klubbens skuldre og forklarer, at han personligt nyder opbygningen af klubben.
»Jeg synes det er sjovt at bygge noget op nedefra. Hvis jeg havde været træner i Bakken (Bears, red.), havde forventningerne jo nok været en første- eller andenplads, og det er ikke mine ambitioner i Aabyhøj. Selvfølgelig spiller vi for at vinde, men vores projekt er samtidig at opbygge et stærkt hold, som på lang sigt kan opstille mere ambitiøse mål,« siger Allan Foss, der håber på, at spillerne heller ikke sætter overliggeren for højt.
»Spillerne ser forhåbentlig også dette hold og dette projekt som en del af deres udvikling. Hvis vi gik efter at være mesterhold, så satsede vi jo på en masse amerikanske profiler, men jeg er stensikker på, at spillerne hellere vil slutte nummer to, tre eller fire for at få spilleminutter. Det er altid sjovere at være aktivt deltagende,« siger Allan Foss.
seneste kommentarer