AARHUS: Er borgmesteren inhabil i sagen om havneudvidelsen?
Det spørgsmål har flere af Stiftens læsere stillet de seneste dage.
Jacob Bundsgaard (S) er borgmester i Aarhus og samtidig formand for bestyrelsen i Aarhus Havn. Det er der tradition for i Aarhus, og det er generelt ikke unormalt, at en borgmester sidder for bordenden i havnebestyrelsen.
Men nogle mener, at de to kasketter kan skabe en interessekonflikt.
For varetager Jacob Bundsgaard havnens interesser eller kommunens, når han på et tidspunkt skal stemme for eller imod en stor udvidelse af Aarhus Havn?
Er han inhabil, når byrådet skal stemme om udvidelsen?
Ingen problemer
Stiften har henvendt sig til Kommunernes Landsforening, KL, for at høre, hvad deres jurister tænker om sagen. Men KL ønsker ikke at gå ind i enkeltsager.
Det vil Frederik Waage derimod gerne. Han er professor ved Juridisk Institut på Syddansk Universitet, og hans umiddelbare vurdering er, at Jacob Bundgaards habilitet er intakt, og at der ikke ligger noget til grund for at betvivle den.
- Jacob Bundsgaard er som borgmester født medlem af havnens bestyrelse, der er 100 procent ejet af kommunen. Når man har flere kasketter på, kan der ofte opstå tvivlsspørgsmål om habilitet, men jeg mener ikke, der kan være problemer i dette tilfælde, siger Frederik Waage.
Han henviser til en afgørelse fra Gentofte i 1992.
Der sidder også to byrådsmedlemmer i havnens bestyrelse, og deres habilitet vil også kunne komme i spil, hvis man vurderede, borgmesteren havde habilitetsproblemer.
Notat fra kommunen
Man skulle tro, at Aarhus Kommune uden tøven kunne give et klokkeklart svar på borgmesterens habilitet. Men det har taget kommunens jurister det meste af ugen at lave et notat om sagen.
Notatet kom fredag eftermiddag, og her vurderes det, at der ikke er habilitetsproblemer, når borgmester og byrådsmedlemmer, der sidder i havnens bestyrelse, skal behandle udvidelsen af havnen i byrådet.
I kommunens vurdering står blandt andet:
"Havnelovens bestemmelser pålægger ikke medlemmerne af havnebestyrelsen en særlig loyalitetspligt over for havnen og der vil ikke i almindelighed foreligge inhabilitet som følge af deltagelse i Aarhus Havns bestyrelse."
Udtalelse bakker op
Kommunens udmelding flugter fint med en udtalelse fra 2007, Indenrigsministeriet henviser til.
I udtalelsen står, at der ikke i almindelighed foreligger inhabilitet, når et byrådsmedlem eller borgmester er udpeget eller indstillet til at sidde i bestyrelsen af kommunen.
Ud fra det er byrådsmedlemmerne og borgmesteren altså habile, da de blev udpeget til bestyrelsen i forbindelse med konstitueringen af byrådet. Men der står også i udtalelsen, at der kan være anledning til at undersøge inhabilitet i særlige tilfælde.
Et af dem er, hvis et byrådsmedlem eller en borgmester er formand for selskabet, og der samtidig kan være tvivl om, hvorvidt personen varetager saglige, offentlige interesser, når selskabets sager skal behandles i byrådet.
Både kommunens jurister, en uafhængig juraprofessor og en tidligere udtalelse fra Indenrigsministeriet peger altså i retning af, at Jacob Bundsgaard er habil og kan jonglere sine to kasketter, når byrådet skal tage stilling til udvidelsen af havnen.
