Northside kigger frem mod 2017

Plusser og minusser. Begge dele er selvsagt til stede, når man arrangerer en festival af Northside's størrelse.

Også selvom det i år var syvende gang, at begivenheden blev sat i søen. Vi fangede festivalens talsmand John Fogde for en status.

»På papiret var den største udfordring for os at lave Danmarks første kontantløse festival,« fortæller han.

»Vi prøvede i 2014, det gik ikke optimalt. Siden købte vi vores eget terminalsystem, som vi introducerede på festivalen sidste år - også på Tinderbox.«

»Det fungerer så godt og sikkert, at vi turde tage skridtet til at blive kontantløs festival i år«.

»Da 75 procent af alle transaktioner sidste år alligevel var på kort, syntes vi ikke, at springet var så stort endda«.

»Det har fungeret upåklageligt, at folk har haft mulighed for at veksle kontanter i en servicebod eller at føre en mobilepay betaling over på et midlertidigt kort, som de kunne bruge på pladsen.«

»Følgevirkningen har været, at køerne er blevet minimeret, transaktionerne er gået hurtigere, ligesom vi fra vores personel har oplevet, at der er en højere tryghed, fordi de ikke skal håndtere kontanter og byttepenge.«

Hvordan ser det ud med billetsalget?

»Vi har ikke gjort det op endnu, men et forsigtigt bud er, at vi har været omtrent 30.000 mennesker herude«, siger John Fogde (mod 35.000 sidste år,red.).

»Vi har kunnet se tendensen, og vi satte selvfølgelig gang i tiltag for at informere om, at vi eksisterer. Men du kan også vende den om og sige, at vi har været forkælede de seneste tre år ved at få udsolgt tidligere og tidligere.«

»Vi går i øvrigt aldrig ind med en forventning om at få udsolgt; vi går ind i det med en forhåbning om det«.

»I år har vi gjort rigtig meget for at fortælle om tingene, der foregår uden om musikken. Der har været fokus på mad og events.«

Så har det fjernet fokus fra musikken og evnen til at sælge billetter?

»Det er svært at sige. Når vi er færdige her, foretager vi en intern evaluering , hvor vi snakker tingene igennem og kommer med forslag til, hvordan vi kan gøre det hele endnu mere smidigt«.

»Så går vi i dialog med vores frivillige og vores publikum. Vi har omkring 70.000 likes på Facebook; mange af dem køber jo ikke billet, så dér kan vi eksempelvis forsøge at finde ud af, hvorfor de har valgt os fra i år«.

»Vi skal finde ud af, om der er en generel utilfredshed, som vi ikke er bekendt med,« siger John Fogde.

I 2017 er Aarhus jo europæisk kulturhovedstad. Kommer det til at spille en rolle for Northside?

»Nej, vi har ikke en direkte kobling til 2017. Vi kommer til at lave nøjagtig den samme festival, som vi ellers ville have gjort,« siger John Fogde.

»Men vi er da spændt på at se, hvilket fokus, der vil være på os i den her sammenhæng. Om turisterne kommer flokkende til Aarhus for også at tage del i Northside, og om det kan have en positiv afsmittende effekt.«