Rap over nallerne til åbenmundet politimand

- Nu skal du ikke rende og spille verdensmand i sagen om Scandinavian Star, det kan få ansættelsesretlige følger.

Sådan lød ordene, ifølge den erfarne politiefterforsker med speciale i økonomisk kriminalitet, Thomas Vesth i Midt- og Vestsjællands Politi, da han i marts i år var indkaldt til tjenstlig samtale med den lokale politiledelse. Her fik han et rap over nallerne, fordi han har medvirket som uvildig ekspertkilde i en række af de artikler, som avisen Danmark det seneste års tid har bragt om mordbranden på færgen Scandinavian Star tilbage i 1990.

Det blev dog i samtalen betonet, fortæller Thomas Vesth, at det ikke skulle betragtes som en egentlig fyringstrussel.

- Ikke desto mindre er det en meget ubehagelig besked at få. Jeg har ikke blandet mig i efterforskningen, men har i min fritid besvaret de spørgsmål, avisen Danmark har stillet mig. Sideløbende har jeg på grund af min interesse for sagen, hjulpet med rådgivning til støtteforeningen for brandens ofre og pårørende ved at læse i de papirer, der er tilgængelig for alle. I den sammenhæng har jeg som medlem af foreningen også deltaget i et møde med retsudvalget, siger Thomas Vesth.

Formanden for politiforbundet Claus Oxfeldt er bekendt med skærmydslerne mellem Thomas Vesth og den lokale politiledelse. Da der er tale om en personalesag, vil han af princip ikke kommentere den offentligt. Men politifolks almindelige ytringsfrihed et emne, der har hans bevågenhed.

- Politifolk er generelt blevet bekymret for at sige noget, både eksternt og internt. Oplevelsen er, at det kan få karrieremæssige konsekvenser, siger Claus Oxfeldt til avisen Danmark.

I tilfældet Thomas Vesth drejer det sig om, at han for avisen Danmark har vurderet det aldrig efterforskede mistankegrundlag om forsikringssvindel som motiv til at sætte Scandinavian Star i brand. I den forbindelse har han også rejst kritik af dansk politis efterforskning af branden, eller rettere: manglende efterforskning. 16. juni sidste år sagde han således, at havde færgebranden været en eksamensopgave på politiskolen, ville håndteringen af den have udløst dumpekarakter.

- Jeg står ved alt, hvad jeg har sagt til avisen Danmark og finder ingen grund til at ændre eller fortryde mine udtalelser. Det er muligt, at det vil skade mig, at jeg nu står frem og fortæller om politiledelsens reaktion, men der er grænser for, hvad jeg vil finde mig i, siger Thomas Vesth.

Vicepolitiinspektør i Midt- og Vestsjællands Politi Bjørke Kierkegaard, der havde den pågældende samtale med Thomas Vesth, bekræfter, at samtalen har fundet sted, men vil ellers ikke sige noget om den.

- Det er en tjenstlig samtale, der har fundet sted, og sådan en har jeg ingen kommentarer til. Overhovedet.

- Thomas Vesth er også utilfreds med, at formuleringen om, at det kan få ansættelsesretlige følger, at han optræder som verdensmand i Scandinavian Star sagen, ikke er ført til referat. Vil du så heller ikke bekræfte det eller kommentere den kritik?

- Han refererer udlægningen af en tjenstlige samtale, så nej, det har jeg heller ingen kommentarer til. I bør nok tænke jer om i jeres samarbejde med ham.

- Det bliver du nødt til at forklare, hvad du mener med.

- Hvad han siger til jer, er helt for hans egen regning. Det sker ikke i politiregi. Hvad han videregiver af oplysninger, er hans egen sag, siger Bjørke Kierkegaard.

Problemstillingen med politifolks ytringsfrihed, som Thomas Vesth er et eksempel på, har manifesteret sig de seneste år og er helt aktuelt på dagsordenen på Folkemødet i Allinge på Bornholm. Her holder politiforbundets formand Claus Oxfeldt lørdag et debatindlæg om emnet. Det sker i et samarbejde mellem Politiforbundet og Fængselsforbundet.

Han kan ikke pege på eksempler, hvor det konkret og nagelfast kan påvises, at politifolks åbentmundethed giver dem trængsler i karrieren. Men han og forbundet har registreret eksempler, hvor der er en klar mistanke om, at det er sådan, det er.

- Det kommer også til udtryk, når journalister ringer til mig og spørger, om jeg kan hjælpe med cases i den ene eller anden sammenhæng. Det kan jeg lige så godt opgive på forhånd. Det er næsten umuligt at få nogen til at stå frem, siger Claus Oxfeldt.

Politiforbundets og Fængselsforbundets debatmøde finder sted klokken 10.30 lørdag i Folkets Hus i Allinge på Bornholm.